La literatura y su función crítica
Résumé
This article aims at clarifying the issue of the usefulness of literature from some thoughts which make the tension between literary usefulness and literary protest within history and culture palpable. The first part attempts to put in perspective the relation between imagination and literary usefulness and also to make three authors respond to one another : P.B. Shelley, who wants to demonstrate the strength of imagination through its opposition with reason ; Baudelaire, for whom imagination aims at creating critical awareness ; and Carlos Fuentes, for whom “In literature, the name of knowledge is imagination”. In the second part, we explore the defence of the novel by Sábato, Kundera and Carpentier, trying to show the persistence of the opposition between reason and imagination established by Shelley. To the defence of poetry and the novel we add the position of Pascal Quignard, who views the usefulness of literature as a challenge to and a negation of history but also as the source of an open criticism of culture from a marginal position.
Este ensayo pretende dilucidar el problema de la utilidad de la literatura a partir de un puñado de reflexiones en que se hace palpable la tensión entre la inutilidad y la reivindicación de las letras dentro de la historia y la cultura. La primera parte intenta poner en perspectiva la relación entre la imaginación y la utilidad literaria, así como hacer dialogar tres autores : P. B. Shelley quien intenta demostrar los alcances de la imaginación a través de su contraposición con la razón ; Baudelaire, para el cual la imaginación tiene como objetivo instalar en el poeta una conciencia crítica ; y Carlos Fuentes, según el cual : “el nombre del conocimiento en literatura es imaginación. En la segunda parte exploraremos la defensa de la novela emprendida por Sábato, Kundera y Carpentier, intentando mostrar cómo la dicotomía de Shelley entre razón e imaginación persiste. A la defensa de la poesía y de la novela, agregamos la posición de Pascal Quignard, quien plantea aquí una utilidad de la literatura en competición y negación de la historia, así como una crítica abierta a la cultura pero desde un lugar marginal.
Cet article cherche à éclaircir le problème de l’utilité de la littérature à partir de quelques réflexions qui rendent palpable la tension entre l’inutilité et la revendication des lettres à l’intérieur de l’histoire et de la culture. La première partie tente de mettre en perspective la relation entre l’imagination et l’utilité littéraire, ainsi que de faire dialoguer trois auteurs : P.B.Shelley, qui veut démontrer la puissance de l’imagination par le biais de son opposition avec la raison ; Baudelaire, chez qui l’imagination a pour but d’installer une conscience critique ; et Carlos Fuentes, selon lequel « Dans la littérature, le nom de la connaissance est imagination ». Dans la deuxième partie, nous explorons la défense du roman entreprise par Sábato, Kundera et Carpentier, en essayant de montrer la persistance de l’opposition entre raison et imagination établie par Shelley. Á la défense de la poésie et du roman, nous ajoutons la position de Pascal Quignard qui envisage l’utilité de la littérature en tant que concurrence et négation de l’histoire, mais aussi comme source d’une critique ouverte de la culture à partir d’une position marginale.